El trastorno de estrés postraumático, también conocido como "TEPT", es un trastorno mental complejo que afecta tanto a adultos como a niños. Después de experimentar o presenciar un evento traumático, como un accidente que pone en peligro su vida o un combate militar activo, es posible que tenga problemas para afrontarlo y adaptarse a la vida “normal”. Para algunos, los efectos pueden durar mucho más y ser hiperintensos, incluso peligrosos.
Es posible que los síntomas del trastorno de estrés postraumático no se presenten inmediatamente después del trauma. Para algunos, aparecen incluso años después. En adultos, Síntomas de trastorno de estrés postraumático generalmente se expresan en una de cuatro categorías: recuerdos intrusivos, evitación, cambios negativos en el pensamiento y el estado de ánimo, y cambios en las reacciones físicas y emocionales.
Posibles síntomas del trastorno de estrés postraumático
Pensamientos intrusivos. Este síntoma se presenta cuando una persona revive el evento una y otra vez en su mente. Como puedes imaginar, esto puede resultar completamente paralizante, ya que la víctima del trauma vive constantemente en un estado de miedo. A veces, una persona tendrá flashbacks, lo que le hará sentir como si estuviera de vuelta en el evento traumatizante. Las pesadillas son otra característica común de este síntoma de PTSD.
Evitación. Este síntoma de PTSD hace que la persona evite hablar, pensar o revisitar cualquier cosa relacionada con el evento traumático. Incluso pueden evitar personas, lugares o actividades que les recuerden el momento.
Cambios negativos en el pensamiento y el estado de ánimo. Este síntoma tiene similitudes con la depresión grave y el trastorno de ansiedad. Los pensamientos negativos sobre uno mismo y los sentimientos de desesperanza sobre el mundo pueden tener un impacto en el funcionamiento diario de las personas con PTSD. Es posible que se sientan separados de sus familiares e incluso de amigos cercanos y tendrán problemas para mantener las relaciones. Para algunos, el entumecimiento emocional es un elemento de este síntoma.
Cambios en las reacciones físicas y emocionales. Este síntoma puede ser uno de los más comunes retratados en los medios cuando se trata de trastorno de estrés postraumático. Las personas que tienen reacciones intensas pueden asustarse fácilmente, sentirse siempre nerviosas y tener problemas para dormir y concentrarse. Es como si simplemente estuvieran esperando que el evento se repita y, en su estado mental de lucha-huida-congelación, no pudieran calmar su sistema nervioso. A veces, esto puede conducir a un comportamiento agresivo o destructivo.
Una palabra sobre los niños
Los niños también pueden sufrir de trastorno de estrés postraumático y, aunque pueden tener algunos de estos mismos síntomas, también hay otros a tener en cuenta. Los niños, por ejemplo, pueden recrear un evento traumático a través del juego. También pueden tener sueños aterradores, como terrores nocturnos, que pueden incluir o no aspectos del evento en sí. Los niños más pequeños pueden enfadarse si sus padres no están cerca. Es importante ser consciente de las similitudes y diferencias en las que adultos y niños expresan los síntomas del trastorno de estrés postraumático.
Cómo pueden ayudar los médicos
Los tratamientos comunes para el trastorno de estrés postraumático incluyen psicoterapias y medicamentos. Muchos pacientes se benefician de la terapia de procesamiento cognitivo (CPT), exposición prolongada (EDUCACIÓN FÍSICA) y desensibilización y reprocesamiento del movimiento ocular (EMDR). Cuando se combina con medicamentos como los ISRS, existen buenas posibilidades de recuperación.
También se sabe que algunas terapias alternativas ayudan a quienes sufren de trastorno de estrés postraumático. La meditación, por ejemplo, es en su camino a estar científicamente comprobado como una gran herramienta para quienes han sufrido un evento traumático. A través de la atención plena y la respiración, la meditación puede ayudar al practicante a llegar al momento presente donde su cuerpo y su mente están seguros. Algunas formas específicas de meditación, como iRest Yoga Nidra, se han abierto camino en los programas para veteranos de todo el país.
Quienes sufren de trastorno de estrés postraumático pueden considerar importante participar también en grupos de apoyo, especialmente con otras personas que han pasado por el mismo tipo de evento traumático. Al obtener la ayuda profesional que necesitan y someterse a terapia, muchos pacientes encuentran curación y una nueva oportunidad de vivir una vida sin PTSD.