Des choix difficiles : retirer les clés

Vous vous souvenez d'avoir reçu un jeu de clés pour la première fois ? La liberté que vous avez ressentie et la possibilité d'aller n'importe où et partout où vous le souhaitez. Après des années de conduite et des kilomètres de covoiturage, de taxi pour enfants et de voyages en voiture, nous pouvons commencer à prendre la liberté de conduire pour acquise. Autrement dit, jusqu’à ce que nous atteignions l’âge de la retraite ou plus et que cela devienne une bouée de sauvetage importante avec le monde extérieur. 

De nombreuses personnes âgées, en particulier celles qui vivent seules ou dans des zones rurales, accordent une grande valeur à la conduite automobile, car elle leur donne la liberté de s'engager dans la société et de socialiser, deux choses qui sont extrêmement importantes tout au long de notre vie, mais surtout à mesure que nous vieillissons. Nous voulons tous nous sentir valorisés et vus et, malheureusement, de plus en plus de personnes âgées se sentent isolées ou confinées à la maison. 

Il n’est peut-être pas surprenant que la décision de retirer les clés d’un proche vieillissant soit incroyablement personnelle et peut-être même effrayante pour lui. Cependant, en tant que gardiens, nous devons également penser à la sécurité de nos proches et des autres personnes sur la route. Avant de décider de discuter avec votre proche vieillissant de la possibilité de cesser de conduire, vous devez considérer certains points importants. 

Lorsque nous vieillissons, nos capacités physiques et mentales changent considérablement. En tant que personne âgée, votre proche a peut-être appris à conduire il y a des décennies, ce qui signifie qu'il aura peut-être simplement besoin de rafraîchir ses connaissances et de modifier ses compétences pour répondre à ses besoins actuels sur la route. Les lois sur la conduite automobile changent avec le temps et les progrès rapides de la technologie automobile signifient que les choses peuvent devenir un peu confuses, créant le besoin de cours tels que Smart Driver (offert par AARP), Mature Driver Safety et d'autres programmes de formation de conducteur chevronné.

Voici quelques principes de base que votre proche apprendra lors de son cours de conduite :

Non seulement suivre un cours aidera votre proche à conserver les clés plus longtemps, mais il bénéficiera en prime d'une réduction sur l'assurance automobile. De nombreuses compagnies d'assurance comprennent que couvrir les conducteurs âgés peut être une activité risquée. Ainsi, lorsqu'une personne âgée choisit de suivre un cours de conduite défensive, elle peut économiser en moyenne 10% sur l'assurance. 

Si, après avoir évalué la situation, vous estimez que votre proche a effectivement besoin de retirer les clés, vous pourriez envisager de faire appel à un tiers pour vous aider à annoncer la nouvelle. Il peut s'agir d'un professionnel de la santé, comme un médecin de confiance, un ami de confiance de la famille, ou même d'une organisation qui propose des évaluations de conduite, comme Sceaux de Pâques. Quelle que soit la façon dont vous procédez, vous devrez aborder la situation avec compassion et comprendre que votre proche peut craindre la solitude et l’isolement qui peuvent découler de l’absence de moyen de transport.

Si vous commencez à vous inquiéter de la capacité de conduire de votre proche vieillissant, voici quelques éléments à rechercher :

Parce que vous avez à cœur le meilleur intérêt de votre proche vieillissant, il est important de contribuer à l’élaboration d’un plan sur la manière dont il restera socialement engagé une fois qu’il aura cessé de conduire. Des services de bus ou de navette peuvent être disponibles dans certaines régions, ou vous pouvez simplement élaborer un plan avec votre famille élargie pour aider votre proche à se rendre là où il doit aller. Des services d'accompagnement sont disponibles dans lesquels des soignants en visite sont disponibles pour aider votre proche de toutes les manières dont il pourrait avoir besoin, transport inclus. 

Pour de nombreuses personnes âgées, elles considèrent la voiture comme la première chose à faire pour rester indépendantes à la maison. Il est donc important de travailler avec votre proche pour vous assurer qu’un plan est en place afin qu’il se sente soutenu pendant cette transition difficile.